Viúvo, o Capitão Crewe, que mora na Índia, decide enviar sua única e amada filha, Sara, para um internato em Londres, de modo a proporcionar-lhe uma boa educação. Sempre que possível, ele envia presentes e dinheiro para que a diretora do colégio não deixe faltar nada para a menina. Mesmo recebendo tratamento diferenciado, Sara é uma criança doce, humilde e generosa. Quando o Capitão Crewe morre, Sara fica desamparada, passando a viver em condições sub-humanas no sótão do internato, como criada. Sara contará apenas com a sua imaginação para enfrentar uma série de dificuldades, sem perder as esperanças de um futuro melhor. Em 1905, Francis Hodgson Burnett lançou A princesinha, que se tornou um clássico da literatura infantojuvenil.