O tema da obra é a família e, para isso, a proposta é começar do início, ou seja, pelo relacionamento do casal como fundamento para a compreensão do comportamento individual, da estrutura familiar e da formação dos filhos. O livro é dividido em duas partes: na primeira, a autora trata do relacionamento amoroso do casal e na segunda escreve sobre os filhos como parte desse relacionamento. Assim, começa escrevendo sobre as idealizações amorosas de todo início de relação afetiva e do que acontece quando o véu da paixão cai; sobre como o amor muda ao longo do tempo; a necessidade de reconhecer um relacionamento abusivo; as cobranças que corroem o relacionamento e as maneiras de recuperar o que parecia perdido. Mariangela Mantovani mostra como a autoestima, a autoconsciência e a autoaceitação são importantes para o casamento. Também aborda a traição, a queda do desejo sexual, as questões financeiras e o nascimento do primeiro filho. Começa, então, a segunda parte do livro, em que trata da relação dos casais com seus filhos, em que procura abordar problemas trazidos por todas as partes do sistema familiar e mostra a importância da responsabilidade de cada um para com os outros, mesmos depois de uma separação, o que inclui o respeito aos limites de cada um uma longa experiência na área de psicologia, a autora mostra, a partir de exemplos práticos vivenciados em sua clínica, como os problemas podem ser solucionados e a eficácia das intervenções. Os exercícios propostos e a linguagem direta e didática possibilitam aos leitores usá-los em seu próprio desenvolvimento.