Este livro teve origem na concessao do grau de Doutor Honoris Causa ao Professor Boaventura de Sousa Santos pela Universidade de Brasilia em 29 de outubro de 2012. A saudacao, que ficou a cargo da Professora Marilena Chaui, salienta que a obra inovadora de Boaventura de Sousa Santos abre perspectivas e horizontes ineditos para a compreensao de nosso presente. Num mundo atualmente pobre em pensamento, acomodado na razao idolente, e preciso fazer valer o trabalho criador do pensamento . O texto de Boaventura de Sousa Santos e a versao revista e muito ampliada da sua palestra de aceitacao do grau. Nele sao analisados os dilemas com que hoje se enfrentam os direitos humanos na sua relacao com a democracia e as politicas de desenvolvimento que constituem a pauta dominante do mundo em que vivemos. O livro conta ainda com o Prefacio do Professor Jose Geraldo Sousa Junior, ao tempo Reitor da Universidade de Brasilia (2008-2012), que presidiu a cerimonia de outorga do titulo.