A cultura científica de Castoriadis. construída a partir de uma sólida convivência com a história da filosofia. possibilita refletir sobre o sentido e o lugar ocupados pela técnica nas sociedades avançadas. bem como interrogar a ciência moderna nas suas diferentes composições. e ainda indagar sobre o papel da cultura. No presente volume. a que o autor dá o nome de A ascensão da insignificância. o leitor poderá acompanhar as aventuras e as encruzilhadas desse esforço de compreensão global que identifica A crise nas sociedades ocidentais. denuncia as análises que abafam a originalidade dos movimentos dos anos 60; avalia os múltiplos desdobramentos da Guerra do Golfo (Entre o vazio ocidental e o mito árabe e A degradação do Ocidente). Mas essas intervenções não deixam de se aproximar das preocupações sobre as formas de constituição do sujeito alienado (A crise do processo de identificação e Freud. a sociedade. a História). bem como empreendem uma recuperação vivaz e atuante da história antiga (Imaginário político grego e moderno e A democracia ateniense: questões falsas e verdadeiras).