Este livro tem como objetivo mostrar a continuidade das interrogações filosóficas sobre o sentido e a significação, por meio de uma discussão das principais doutrinas semânticas. Para a linguística, ciências severas como a fonologia ocupam um lugar central, ao passo que só dizem respeito indiretamente à filosofia da linguagem. De fato, não se deve confundir filosofia da linguagem e filosofia da linguística. O ponto de vista filosófico difere do ponto de vista linguístico por sua dimensão crítica. Sem dúvida, a linguística se interessa pela significação. Mas só a filosofia se interroga sobre as condições de possibilidade da significação. É assim que se pode distinguir uma semântica linguística voltada para a descrição da manifestação da significação nas estruturas léxicas, gramaticais e textuais, de uma semântica filosófica que reflete sobre os laços entre o pensamento, a verdade e a significação, e por isso se empenha em um procedimento crítico que lhe é próprio.