O Corsário Negro é considerado a obra prima de Salgari, e inaugura o ciclo de aventuras dos corsários. Emilio de Rocabruna, um nobre italiano, e seus dois irmãos os Corsários Verde e Vermelho, se tornam flibusteiros e saem em busca de vingança para a morte do irmão mais velho, que foi traído por Wan Guld, o duque holandês que governa a colônia de Maracaíbo.